Caleta-Car: Khoác áo Croatia dự World Cup lần nữa thật tuyệt; Anh rất mạnh

Mới đây, trước thềm World Cup 2026, hậu vệ Duje Caleta-Car của Croatia đã ôn lại kỷ niệm tại World Cup 2018 ở Nga và hướng đến giải đấu sắp tới. Caleta-Car từng là “tân binh” đầy triển vọng của Croatia, giờ đây anh đã trở thành nhân tố chủ chốt nơi hàng phòng ngự ở cả cấp CLB lẫn đội tuyển. Anh chia sẻ về hành trình trưởng thành của mình, những bài học từ Modric và Perisic, cũng như vai trò quan trọng của HLV Dalic với thành công của Croatia.

Tại World Cup 2018 ở Nga, Caleta-Car là cầu thủ trẻ nhất trong đội hình Croatia. Khi ấy, anh chưa có bộ râu đặc trưng như bây giờ, và chỉ là lần đầu đặt chân lên sân khấu bóng đá lớn nhất thế giới bên cạnh những ngôi sao như Modric, Rakitic và Mandzukic. Tám năm sau, khi World Cup 2026 tới gần, Caleta-Car đã trưởng thành thành một trung vệ toàn diện, giàu sức mạnh và có khả năng kiểm soát trận đấu. Trong những năm qua, sự nghiệp của anh đã trải dài khắp châu Âu.

Caleta-Car khởi đầu tại CLB Sibenik ở giải hạng Tư Croatia, sau đó chuyển đến Áo để phát triển tại Salzburg. Tiếp đó, anh gia nhập Marseille của Pháp, rồi có một thời gian ngắn thi đấu tại Anh cho Southampton. Sau khi trở lại Pháp đầu quân cho Lyon, hiện tại anh được cho mượn tại Real Sociedad (Tây Ban Nha). Sở hữu thể hình lý tưởng cùng khả năng phát động tấn công như một tiền vệ, anh nhanh chóng trở thành mẫu trung vệ được ưa chuộng trong bóng đá hiện đại. Không lâu trước đây, anh cùng Real Sociedad giành chức vô địch Cúp Nhà vua Tây Ban Nha. Ở trận chung kết, Real Sociedad đã đánh bại Atletico Madrid trên chấm luân lưu để nâng cúp. Giờ đây, anh đã sẵn sàng cùng HLV Dalic lên đường đến Bắc Mỹ, tiếp tục giúp Croatia viết nên huyền thoại tại các kỳ World Cup.

FIFA: Cảm giác giành Cúp Nhà vua cùng Real Sociedad thế nào?

Caleta-Car: “Thực sự tuyệt vời. Mỗi khi bạn giành được một danh hiệu, cảm giác ấy luôn rất đặc biệt. Hành trình cúp này càng đặc biệt hơn vì chúng tôi đã có rất nhiều trận đấu không thể tin được. Tôi đã nhiều lần nói với vợ rằng năm nay tôi luôn có cảm giác như số phận đã định chúng tôi sẽ vô địch. Thật tuyệt khi được trải nghiệm điều đó. Khi bạn bắt đầu chơi bóng từ nhỏ, bạn mơ về những khoảnh khắc như thế này.”

FIFA: Anh có nghĩ mình đã đạt đến đỉnh cao sự nghiệp chưa?

Caleta-Car: “Có lẽ vậy. Tôi cảm thấy mình đang ở giai đoạn tốt nhất về thể lực, tinh thần và sự tự tin. Một hai năm qua, tôi luôn nghĩ mình đang ở đỉnh cao. Tất nhiên, thỉnh thoảng bạn vẫn chơi một trận tệ, nhưng tôi luôn chú ý đến cơ thể và cố gắng đảm bảo mình luôn sẵn sàng. Giờ tôi có thể nói, tôi đang ở giai đoạn tốt nhất trong sự nghiệp. Bạn cần sự ổn định, nhưng trong thế giới bóng đá, bạn cũng phải biết thích nghi.”

FIFA: Nhiều người cho rằng đặc điểm lớn nhất của các cầu thủ Croatia là khả năng thích nghi, anh đồng ý không?

Caleta-Car: “Đúng vậy, đặc biệt là các tiền vệ và tiền đạo của chúng tôi. Họ hiểu trận đấu rất sâu sắc và có kỹ thuật tuyệt vời. Họ có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau và sẵn sàng đảm nhận bất kỳ vai trò hay hệ thống chiến thuật nào. Đôi khi tiền vệ chơi biên, hoặc ngược lại. Chúng tôi không có những cầu thủ chạy cánh có tốc độ cực kỳ ấn tượng, nên chúng tôi phải điều chỉnh. Nhưng đó không phải vấn đề, vì kỹ thuật của chúng tôi rất tốt, đó cũng là một trong những điểm mạnh nhất của chúng tôi.”

FIFA: Dưới thời HLV Dalic, Croatia đã đạt được những thành tích ấn tượng. Anh đánh giá thế nào về ông ấy?

Caleta-Car: “Kết quả đã nói lên tất cả. Ông ấy tiếp quản đội bóng vào thời điểm khó khăn năm 2017 và đã làm một công việc xuất sắc. Các cầu thủ đều thích làm việc với ông ấy, vì ông ấy không chỉ là một huấn luyện viên giỏi, mà còn là một người rất tốt. Bạn có thể nói chuyện với ông ấy về bất cứ điều gì. Ông ấy rất hiểu các cầu thủ, biết cảm xúc và những gì chúng tôi đang trải qua. Giờ đây chúng tôi đã rất hiểu nhau, đó cũng là một trong những lợi thế quan trọng của đội. Dưới sự dẫn dắt của ông ấy và ban huấn luyện, chúng tôi như một gia đình.”

FIFA: World Cup 2018 ở Nga là kỳ World Cup đầu tiên của anh. Khi đó anh có nghĩ đội sẽ đạt được thành công lớn đến vậy không?

Caleta-Car: “Thành thật mà nói, lúc đó tôi còn không chắc mình có được chọn hay không. Tôi là cầu thủ trẻ nhất trong đội. Mùa giải đó tôi chơi tốt, nhưng đội cũng có nhiều hậu vệ giỏi. Khi biết mình được chọn, tôi thực sự rất vui. World Cup bốn năm mới có một lần, nên bạn phải nắm bắt cơ hội. Thời điểm đó không nhiều người đặt niềm tin vào chúng tôi, nhưng chúng tôi có thực lực và bầu không khí trong đội rất tốt. Qua từng trận, chúng tôi dần xây dựng sự tự tin, và HLV Dalic luôn biết chúng tôi có đủ khả năng. Ông ấy không nói quá nhiều, nhưng mỗi lời nói đều rất rõ ràng. Đó là một trải nghiệm không thể nào quên.”

FIFA: Anh đã vắng mặt tại World Cup 2022 ở Qatar. Khoảng thời gian đó có khó khăn để chấp nhận không?

Caleta-Car: “Đúng vậy, thực sự rất khó khăn. Nhưng tôi cũng biết, đó không phải giai đoạn tốt nhất của tôi. Khi ở Anh, tôi không có nhiều cơ hội ra sân, tôi đã trải qua một giai đoạn khó khăn tại Southampton. Nhưng tôi đã chấp nhận điều đó và cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn. Sau đó tôi gia nhập Lyon, bắt đầu được thi đấu ổn định trở lại, lấy lại sự tự tin và một lần nữa chứng minh với HLV Dalic rằng ông ấy vẫn có thể tin tưởng tôi. Và tôi đã trở lại đội tuyển quốc gia.”

FIFA: Dù đã có những thành tích rất ấn tượng trong những năm gần đây, nhưng anh có nghĩ Croatia vẫn là một ẩn số tại World Cup không?

Caleta-Car: “Tôi cũng không biết nữa. Mọi người thường kỳ vọng vào những đội bóng truyền thống như Tây Ban Nha, Brazil, Pháp, Argentina sẽ vô địch. Nhưng chúng tôi đã chứng minh rằng bóng đá không phải lúc nào cũng diễn ra theo dự đoán từ bên ngoài. Chúng tôi rất tự tin, nhưng vẫn sẽ chơi từng trận một. Ở các giải đấu lớn, mọi thứ đều quan trọng: phong độ, chấn thương, vận may. Ai biết được? Bóng đá luôn có thể viết nên những câu chuyện đẹp.”

FIFA: Croatia nằm cùng bảng L với Anh, Panama và Ghana. Anh nghĩ sao về bảng đấu này?

Caleta-Car: “Đây là một bảng đấu rất khó khăn. Anh là một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới. Nhưng chúng tôi cũng không thể đánh giá thấp các đối thủ khác, vì World Cup không có trận đấu nào dễ dàng. Một số người còn nói rằng đây có thể là một trong những bảng đấu khó khăn nhất mà chúng tôi từng gặp. Ở một khía cạnh nào đó, tôi đồng ý. Trận đầu tiên rất quan trọng, vì nó sẽ quyết định cục diện của cả vòng bảng. Nếu thắng, bạn sẽ thoải mái hơn; nếu thua, áp lực sẽ tăng lên nhanh chóng. Anh có nhiều cầu thủ xuất sắc, nhưng Croatia cũng vậy. Hơn nữa, trong những lần gần đây, chúng tôi đã chơi tốt trước họ, nên tôi rất tự tin.”

FIFA: Anh từng sát cánh cùng Modric, Perisic, và ở cấp CLB cũng từng là đồng đội với Oyarzabal. Điều gì khiến những cầu thủ như họ trở nên đặc biệt?

Caleta-Car: “Tất cả họ đều là những người chiến thắng. Họ ghét thua cuộc, ngay cả trong tập luyện. Modric và Perisic đã giành được mọi thứ. Họ như những con quái vật, nhưng vẫn chiến đấu hết mình vì từng khoảnh khắc, từng pha bóng. Tinh thần và sự chuyên nghiệp của họ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Họ tôn trọng bóng đá và những người xung quanh. Họ không bao giờ muốn thua và luôn thúc đẩy những người xung quanh trở nên tốt hơn. Tôi luôn cố gắng học hỏi từ họ, vì điều đó giúp bạn không ngừng tiến bộ. Khi có những cầu thủ như vậy bên cạnh, bạn sẽ tập trung hơn, vì bạn không muốn họ thất vọng. Họ có một điều gì đó đặc biệt bên trong. Sự chuyên nghiệp và tình yêu với bóng đá của họ thật khó tin. Đôi khi, tôi không thể diễn tả được họ xuất sắc đến mức nào. Đặc biệt là Ivan (Perisic), sau chấn thương nặng như vậy mà vẫn có thể trở lại đẳng cấp cao như thế, thực sự đáng ngưỡng mộ. Nhiều người có thể đã kết thúc sự nghiệp vì điều đó. Chúng tôi rất vui khi được sát cánh cùng họ và học hỏi mỗi ngày.”

FIFA: Trước thềm World Cup, anh muốn nói gì với các cổ động viên Croatia?

Caleta-Car: “Hãy tiếp tục mơ ước. Nếu các cổ động viên có thể đến sân cổ vũ chúng tôi, điều đó sẽ có ý nghĩa rất lớn. Chúng tôi sẽ cố gắng thi đấu hết mình trong mọi trận đấu và hy vọng một lần nữa mang lại niềm vui cho người hâm mộ, như chúng tôi đã làm vào các năm 2018 và 2022.”