Truyền thông Thượng Hải bình luận về việc Hải Cảng bị loại khỏi AFC Champions League: Không phải "đấu đá nội bộ", phản ánh khó khăn chung của V-League
Trong trận đấu thuộc vòng 7 bảng phía Đông AFC Champions League Elite, Shanghai Port đã có chuyến làm khách tới sân của Gangwon FC (Hàn Quốc) và cầm hòa đối thủ với tỷ số 0-0. Với thành tích 3 hòa, 4 thua sau 7 trận, chỉ ghi được vỏn vẹn 2 bàn thắng, đội bóng của Trung Quốc đã chính thức bị loại trước một vòng đấu. Là nhà vô địch ba năm liên tiếp của Chinese Super League (CSL), màn trình diễn của Shanghai Port tại đấu trường châu lục đang thu hút sự chú ý.
Tờ Tân Dân Vãn Báo (Shanghai) đã chỉ ra rằng thất bại của đội bóng này không phải đến từ vấn đề thái độ, mà là do ảnh hưởng từ lịch thi đấu chồng chéo, chấn thương hàng loạt và án phạt treo giò, khiến họ không thể tung ra đội hình mạnh nhất. Trận đấu này là trận ra quân năm 2026 của Shanghai Port. Do thiếu hụt nhân sự, huấn luyện viên trưởng Kevin Muscat đã tung ra đội hình xuất phát hoàn toàn mới, bao gồm cả những tân binh lần đầu ra mắt như Claude, Lu Yongtao và An Yongjia.
Đội khách chơi phòng ngự trên sân đối phương, chỉ kiểm soát bóng 38% trong suốt trận đấu, tung ra 2 cú sút và không có pha dứt điểm trúng đích nào, nhưng vẫn kiên cường giữ sạch lưới. Sau trận, Muscat cho biết dù không còn cơ hội đi tiếp, nhưng đội bóng đã thể hiện một thái độ tốt và đặt ra tiêu chuẩn cho mùa giải mới. Bài báo phân tích rằng tình thế khó khăn của Shanghai Port mang tính đại diện.
Một mặt, lịch thi đấu AFC Champions League trùng với giai đoạn then chốt của cuộc đua vô địch CSL, khiến đội bóng khó lòng cân bằng cả hai mặt trận. Mặt khác, các trụ cột như Wu Lei, Jiang Guangtai phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương, cùng với án phạt treo giò của các ngoại binh, dẫn đến đội hình luôn trong tình trạng thiếu hụt. Đây không chỉ là nỗi xấu hổ của riêng Shanghai Port, mà còn phản ánh sự yếu kém chung của các đội bóng CSL tại đấu trường châu lục – ba đội tham dự mùa này gồm Shanghai Port, Shanghai Shenhua và Chengdu Rongcheng đang tạm xếp ở ba vị trí cuối cùng của bảng phía Đông.
Bài báo nhấn mạnh rằng, trong bối cảnh bóng đá kim cương đã qua đi, hạn chế về số lượng ngoại binh và thể thức thi đấu chưa bắt kịp với AFC Champions League, sự suy giảm sức cạnh tranh của các đội bóng CSL đã trở thành sự thật. Để thay đổi tình hình, Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc cần có những điều chỉnh từ góc độ chính sách, thay vì đổ lỗi đơn giản cho một đội bóng nào đó là "yếu khi đá quốc tế".